Depuis le rachat de Sun Microsystems par Oracle, on se demande un peu dans quelle direction se dirige Java sur la place de travail. Très dynamique dans le monde mobile (Android) et dans la galaxie serveur (Java EE), le monde du desktop est un peu laissé de côté : Swing est un développement abandonné, et la nouvelle technologie Java FX tarde à s’imposer. Pour explorer cette technologie, rien ne vaut l’essai pratique; j’ai donc profité de l’introduction de Java 8u40 en mars 2015 pour me jeter à l’eau dans l’environnement Java FX (avec tout de même un solide background de programmation Java). Java 8u40 introduit en effet pour la première fois des dialogues FX simples, auparavant supportés par le projet (excellent) Open Source controlsfx.

Quoi de mieux qu’un projet d’une certaine envergure pour tester les possibilités d’une technologie ? J’ai donc décidé, après tout de même quelques essais pour me persuader que cette technologie avait un sens, de mettre sur pied un gestionnaire de diapositives numériques. Mais bon, un peu plus sophistiqué tout de même que les outils (excellents au demeurant) comme XnView ou IrfanView, voire autres ACDSee. Il ne s’agit pas (seulement) de montrer des photos numériques planquées dans un répertoire du disque dur, mais de les organiser, les géolocaliser, les commenter, les séquencer, et les exporter sur divers médias (web, mobile, voire les « caster » en sans-fil sur la télé ou ailleurs avec Chromecast). En revanche, je n’avais pas l’intention de me livrer à des manipulation sophistiquées sur les photos, car d’autres font ça bien mieux (Lightroom, DXO, Photoshop, …) que je ne pourrais l’imaginer.

Les premières impressions sont plutôt positives; mais il faut un peu de temps pour apprendre à composer avec les multiples « ChangeListener », et un schéma hiérarchique de composants assez différent de celui de Swing. Il faut configurer eclipse (LUNA) pour être en mesure de travailler aisément avec Java FX; pour NetBeans, je n’ai pas essayé, mais c’est probablement supporté de manière native, puisque le produit est supporté par Oracle.

Mes premiers essais ont consisté à construire une fenêtre d’introduction qui est censée afficher par la suite la liste des présentations archivées en base de données, puis à implémenter la création d’une présentation à partir d’un répertoire. Juste histoire de comprendre comment générer des fenêtres, des menus, charger des imagettes et ouvrir l’image correspondante en plein écran sur un double clic de souris. FX permet d’arriver très vite à un résultat intéressant; c’est comme souvent dans les détails que se dissimulent les difficultés. Je vous propose de suivre ce développement dans les prochains articles, mais voici déjà quelques saisies d’écrans de développement :

A plus !

Une nouvelle saison de ski à l’horizon : et déjà on parle du danger d’avalanches. Déjà des victimes, alors qu’il n’y a pratiquement pas de neige. Il y a bien sûr plein d’explications, de la part de spécialistes de haut niveau; mais je crois tout de même que la raison principale est ailleurs. La montagne a longtemps été fréquentée par des randonneurs amoureux de cet environnement si particulier. Lorsqu’ils faisaient une rando à peaux de phoque, le temps leur importait peu. Ils prenaient le temps d’observer la neige, les pentes, l’orientation du soleil; ils cherchaient à savoir d’où avait soufflé le vent lors des jours précédents pour tenter de deviner les corniches et les plaques.

Or, ces observations prennent beaucoup de temps; mais elles me semblent indispensables pour quiconque veut comprendre le milieu dans lequel il évolue. Certes, l’observation est un travail de patience; en effet, il n’est pas possible de se livrer à une observation attentive du milieu et simultanément monter d’Arolla à Bertol en moins de deux heures; lorsque l’on arrive de Genève et que l’on monte en vingt minutes au Mont Fort, on n’est pas forcément motivé pour s’asseoir un moment afin d’examiner les conditions, se renseigner auprès des personnes indigènes, prendre le temps de comprendre les conditions de neige; mais je pense que c’est clairement la seule et unique manière de diminuer les risques liés à la pratique du ski de haute montagne et hors pistes balisées.

Je voudrais applaudir bien fort l’initiative de Dominique Perret, skieur « fou » s’il en est. Il s’engage pour définir un espèce de certificat ou de brevet qui permettrait de témoigner des connaissances indispensables à la pratique raisonnable du ski hors pistes. Une connaissance qui manque trop souvent aux skieurs-alpinistes hyper performants qui avalent des dénivelés impressionnants en moins de temps qu’il n’en faut à vous ou moi pour escalader un escalier, voire aux freeriders hyper-spectaculaires qui sautent des barres de plus de dix mètres au hasard d’un périlleux arrière parfaitement maitrisé.

Un bon freerider est un freerider vieux. Dominique n’est pas encore vraiment vieux; mais c’est probablement  le meilleur de sa génération. C’est un freerider qui a appris il  y a longtemps à observer le terrain, la météo, la neige. Pas besoin de GPS, de DVA, d’airbag, de balises de survie pour cela : juste un peu de temps, de réflexion, et beaucoup d’humilité. Le matos et les accessoires électroniques ne sont pas inutiles; mais cela vient après. Et ces accessoires ne sont en aucun cas un alibi pour prendre un risque supplémentaire.

Je ne souhaite pas me poser en exemple; mais j’ai pratiqué la peau de phoque pendant plus de cinquante ans, et pendant près de trente ans dans des pentes et des environnements exposés. Au début, je n’avais pas de DVA, car cela n’existait pas; cela ne m’a pas empêché de descendre des pentes qu’aujourd’hui encore, malgré un matériel extraordinairement performant, certains hésitent à aborder. Et je suis toujours de ce monde, sans DVA, sans airbag, et sans GPS. Ces bidules ne sont pas inutiles, loin de là; mais ils sont là pour pallier aux erreurs que vous allez inévitablement commettre un jour. Et accessoirement, pour faire gagner de l’argent aux constructeurs de ces divers équipements. Ces accessoires devraient idéalement ne jamais être utilisés; ou alors, c’est qu’on a fait une erreur.

Amis skieurs qui aimez les pentes hors des pistes, apprenez à comprendre le milieu dans lequel vous évoluez. La montagne est si incroyablement belle : pourquoi la gâcher avec un souci de chronomètre ? Pourquoi faire passer une performance forcément anecdotique avant le plaisir combien plus durable de la contemplation? Essayez plutôt de  vous intégrer dans ce milieu complexe et magnifique, et au bout d’un certain temps, vous comprendrez automatiquement les erreurs à ne pas commettre, et comment éviter les risques inutiles. Et vous tirerez encore plus de plaisir de votre expérience dans ce milieu extraordinaire qu’est la montagne.

Bonne trace en 2015 !

Ecologie et Population : une nouvelle initiative populiste qui délivre le message simple suivant : La planète est polluée par l’homme, s’il y a moins d’humains, il y aura moins de pollution; donc, supprimons (ou au moins diminuons drastiquement) la population. Simple et clair, non ? Sauf que l’initiative préconise de fermer les frontières du pays des nains de jardin, et de distribuer deux -trois cartons de préservatifs et de pilules contraceptives aux sous-humains de l’extérieur pour qu’ils fassent le boulot de leur côté.

Mais on ne préconise pas vraiment de limiter la population de nains de jardin : simplement limiter les autres. Il n’y aura jamais assez de nains de jardin, c’est bien connu… Mais le cynisme de cette proposition va beaucoup plus loin; sous le couvert mensonger de préoccupations écologiques, c’est des motivations isolationnistes et  racistes qui sont prônées par l’initiative. Que les autres arrêtent de procréer, pour faire de la place aux nains de jardin : en substance, c’est ce qui se dégage de ce texte nauséabond. C’est pourtant un fait  que le pays des nains de jardin serait probablement aussi gravement touché, parce qu’une telle initiative obligerait pas mal de gens des couches moins aisées de la population à émigrer sous d’autres cieux : pas de travail en raison d’industries en faillite, donc émigration et donc abaissement de la population, surtout en l’absence d’immigration. Mais ceci, l’initiative se garde bien de le dire : on ne fait tout de même pas ce genre d’initiative en disant le vérité, n’est-ce pas ? On a bien retenu la leçon de Reblochon.

C’est regrettable, parce que la discussion mériterait d’être engagée : quel avenir voulons-nous ? Mais une telle discussion ne peut se faire dans le seul pays des nains de jardin : c’est d’une auto-suffisance insupportable que de simplement l’envisager. Le comble, c’est de proposer de financer des capotes ou des pilules aux pays pauvres; parce que c’est les pauvres qui font plus de gosses qui polluent, on est bien d’accord ? Ils ont pas le fric pour se payer une télé alors ils baisent au lieu de regarder une série débile comme les gens civilisés et écolos que nous sommes, c’est bien ça ? En fait je parle de capotes; mais c’est peut-être des pinces à castrer qu’il faudrait prévoir, non ? Messieurs les écolonazis, votre initiative est trop nauséabonde pour qu’elle puisse susciter un dialogue qui pourtant serait bien nécessaire. L’écologie est complexe, l’objet le plus complexe probablement de notre terre; qu’elle puisse servir de refuge à des idées aussi nauséabondes et immondes n’est qu’une autre facette de cette complexité. Peut-être que pour certains d’entre vous, il y avait un sentiment louable au départ : le résultat est impardonnable, et vos visées sont simplement et définitivement inhumaines.

Il n’est pas impossible que cette initiative passe la rampe, car les nains de jardin sont et restent des nains, malgré l’amour que je porte à mon pays. Ce sera la fin des nains de jardin; le suicide annoncé par l’ineffable Arnaud Montebourg enfin réalisé. J’espère seulement que dans ce cas, vous aurez la dignité d’assumer, ce que Reblochon n’a pas su faire. Mais bon, dans son cas, c’est beaucoup moins grave…

« Contre la stupidité, les dieux eux-mêmes luttent en vain.  » (Friedrich von Schiller, gegen Dummheit kämpfen Götter selbst vergebens, la Pucelle d’Orléans, 1801). Cette phrase célèbre a servi entre autres à l’écrivain Isaac Asimov pour un roman de science-fiction célèbre. L’idée générale a ensuite été reprise par plusieurs auteurs :
La bêtise humaine est la seule chose qui donne une idée de l’infini. (Ernest Renan)

Il n’existe que deux choses infinies, l’univers et la bêtise humaine… mais pour l’univers, je n’ai pas de certitude absolue.
(Albert Einstein)

Et d’autres encore, d’Alexandre Dumas à Gustave Flaubert qui se sont indignés contre la bêtise. Il ne s’agit donc guère d’une nouveauté; et pourtant, il semble qu’en ce vingt-et-unième siècle, on ait décidé de battre plusieurs records en la matière.

En 1960, François Cavanna et le professeur Choron créaient Hara-Kiri, le journal bête et méchant. En 2014, une horde de sous-êtres ont crée Dabiq, un contenu indiciblement bête et tragiquement méchant diffusé sur Internet. L’un était drôle à pleurer, l’autre triste à pleurer aussi. Les auteurs sont à l’avenant : fins, cultivés et critiques pour les uns, d’une absurde stupidité jointe à une violence gratuite et un non-raisonnement digne d’une huître avariée pour les autres. La stupidité n’a effectivement pas de limites.

A la mesure de la petitesse du pays des nains de jardins, une initiative populaire joliment appelée ECOPOP a été déposée pour limiter la surpopulation dans une optique prétendûment écologique. Selon cette initiative, on ne pourrait plus tolérer une immigration dépassant 16000 personnes chez les nains de jardin. Inutile de dire que cela viderait les hôpitaux de leurs personnel soignant, réduirait à néant les revenus des assurances sociales actuellement financées essentiellement par l’immigration, et anéantirait pas mal d’entreprises alors que d’autres plus aisées auraient les moyens de s’établir ailleurs. Ce qui reste ahurissant. c’est que les sondages voient une proportion (provisoire) de 35% se déclarer favorables à cette hérésie. Ce qui est encore davantage ahurissant, c’est de voir des personnes pas complètement stupides (enfin, on le croyait), défendre ce torchon raciste. Ah oui, parce que le texte prévoit aussi d’encourager les négrillons et les petits jaunes (je suppose que c’est ainsi que les initiants les perçoivent, en tous cas c’est ce qui transparaît de leurs discours) à limiter leur démographie en leur fournissant des préservatifs gratuits. On se croirait revenus à l’époque colonialiste, sauf que nous ne l’avons peut-être jamais quittée; nostalgie… Je suppose que s’ils gagnent, les initiants proposeront de poser eux-même les préservatifs sur les sexes en érection des populations « sous-développées » et incapables de réfréner leurs ardeurs bandantes…

Reblochon a décidé de s’opposer à cette initiative, mais sa base est pour : massivement, même. Comme quoi Reblochon n’a pas l’apanage du discours populiste primitif, et que, une fois réveillés les instincts les moins dignes de l’homme, ils sont recyclables par tous les extrémistes fascisants, même lorsqu’ils se parent d’écologie…

Pour ne pas se laisser trop déborder, Reblochon prépare d’ailleurs une autre initiative : la primauté du droit suisse sur le droit international. Génial. Imaginons que sur le modèle des nains de jardin, d’autres fassent de même : tel pays peut inscrire dans son droit à lui la légitimité de l’assassinat de journalistes étrangers (ou d’étrangers tout court d’ailleurs). Le pire, c’est que Reblochon a de bonnes chances de l’emporter : la stupidité n’a pas de limites, et le nombre d’adeptes de la non-réflexion et du repli sur soi-même ne fait qu’augmenter.

Les exemples ne manquent malheureusement pas; mais je m’arrête; j’ai l’impression d’enfoncer des portes ouvertes, ce qui dénote aussi d’une certaine stupidité…

En 1986, Renaud sortait « Mistral Gagnant« , un magnifique album dont j’écoute encore aujourd’hui certains morceaux avec émotion. On se situait après le drame du stade du Heysel, il y avait l’absurde guerre des Malouines, et madame Margaret Thatcher imposait son credo ultra-libéraliste en Grande-Bretagne. Renaud avait inclus dans « Mistral Gagnant » une chanson pleine de haine, irrévérencieuse, dont je n’approuve pas forcément  les postulats, mais qui est par ailleurs magnifique de rythme et pleine d’amour pour les femmes (à part, bien sûr, madame Thatcher…). C’était « Miss Maggie » : un monument de la chanson française, à mon humble avis; un artiste qui exprime sa colère, une certaine indignation avec poésie et mélodie. Et avec irrévérence et -disons-le- injustice parfois. On n’a pas fait mieux depuis. C’est pourquoi je me suis demandé si l’on pouvait adapter ce brûlot de Renaud à d’autres personnes, en particulier dans notre pays de nains de jardin où Reblochon joue un rôle si déterminant (mais pas forcément positif) pour l’avenir du pays  et de sa jeunesse.

J’ai donc essayé timidement de pondre deux couplets sur l’air de « Miss Maggie »; en toute humilité. Je ne suis pas bon parolier; pas même médiocre. Je suis sûr que vous pouvez mieux faire. Merci de me faire parvenir vos couplets, le cas échéant. Et de me pardonner ceux que j’ai eu l’immodestie de commettre.

Mais qui sait ? On arrivera peut-être à faire une chanson ?

Vous, politiques de tout poil

Qui polluez l’espace vital

Vous voulez juste être réélus

Même quand votr’âge n’l’permet plus

Je respecte votre travail

Mais beaucoup moins tout l’attirail

D’absurdités dont v’s entourez

Tous vos arguments mensongers

Mais parmi le gros tas de nains

Qui encombrent notre jardin

Y’en a pas trop de délétères

A part peut-être Christophe Blocher

Gens de droite, suisses allemands

Gens de gauche, suisses romands,

Ça ne fait guère de différence

C’est tous en gros la même engeance

On est en démocratie

on croit voter pour la patrie.

Y a bien quelques différences,

Mais souvent sans vraies conséquences

Dans ce jeu de majorité

Où perdre c’est comme gagner

Y’en a pas trop d’autoritaires

A part bien sûr Christophe Blocher

Ça y est ! Apple a présenté l’Apple Watch le 09.09. « One more thing… » et c’était parti pour une nouvelle révolution technologique appelée à marquer le futur durablement (et accessoirement nos porte-monnaie, enfin pour ceux qui vont acheter le bidule ainsi qu’un nouvel iPhone pour être compatible). Pensez : une montre avec un remontoir ! C’est révolutionnaire, jamais vu, d’autant qu’il ne sert pas à remonter ! Elle pourra vous indiquer qu’un message arrive, que votre cœur bat encore (ça peut être utile, après tout, on est parfois si distrait…), probablement que vous ne devriez pas fumer autant (ça fait quand même un peu double emploi avec les textes sur le paquet de clopes), sûrement que vous bouffez trop de graisses, à tous les coups que vous devriez bouger plus, etc…

Bon, quant à moi, si un gadget se permet de me faire la leçon après un bon repas un peu arrosé avec des amis chers, je ne vais pas le garder longtemps à mon bras, mais c’est affaire de goût. D’ailleurs, il va falloir de toutes façons l’ôter du bras parce qu’avec ce qu’il consomme comme énergie, vaut mieux le garder sur son chargeur qu’au bras. Chargeur à induction bien sûr. Si vous portez un implant cardiaque genre pacemaker, méfiez-vous. Mais c’est vrai que si vous avez un implant, votre fréquence cardiaque ne doit pas vous intéresser, donc tant pis pour l’Apple Watch ou la Samsung Gear ou la LG Vatfervoir.

Paraît qu’elle pourra même fonctionner sans smartphone; presque comme une vraie montre quoi. Mais franchement, à ce prix, Swatch fait un peu mieux tout de même…

Question design, c’est comme d’hab. Lé-ché. Apple made, quoi. Apple, comme d’autres avant lui (Bang & Olufsen, par exemple) a compris cette vérité fondamentale: la technique, ca ne rapporte rien, c’est le design qui est important. Il est plus rentable d’investir dans le design quitte à proposer des technologies repiquées par ci par là, que de vouloir innover. Laissons les autres innover, ensuite on les rachète et on dit qu’on écrit l’histoire. Quitte à organiser un méga-show très design pour convaincre un public déjà acquis à ta cause que ce que tu fais est forcément génial. Résultat ? Une capitalisation record : en billets de mille dollars empilés, on arrive à fabriquer une tour de 60 kilomètres de haut avec la capitalisation de Apple Computers. Dubaï et Burj Khalifa (800 mètres de haut) ? Ri-di-cule ! Merci, aimables clients de Apple qui avez contribué à ce merveilleux édifice pour un ou deux millimètres (le prix de votre iPhone et de votre Mac, je pense).

Une question récurrente : qui voudra bien nous proposer des bidules qui font réellement ce qu’on serait en droit de souhaiter ? Des outils, quoi. Une montre toujours à l’heure et qu’il n’est pas besoin de remonter, qu’il ne faut pas recharger ou dont il n’est pas nécessaire de changer la pile. Qui m’indique l’heure qu’il est quand j’atterris à Washington, et pas l’heure qu’il est à Genève d’où je suis parti. Je suis utopiste ? Non. La technologie existe depuis la fin du vingtième siècle (1980, je pense) ; mais on y a très vite renoncé. Probablement trop efficace. Mais Apple nous sortira ça comme une révolution incroyable en 2018, j’en suis sûr, quand ils auront racheté Swatch Group et ses brevets. Mais là, ça leur sera compliqué de prétendre à une révolution, après Microsoft et Nokia ou Google et Motorola-Lenovo… Mais je leur fais confiance.

Il m’arrive de penser à un ordinateur qui s’éveille en 100 millisecondes, qui repart toujours dans l’état où on l’a laissé, qui tient dans une poche de veste, qui… Un vrai ordinateur, pas un xyzPad juste pour faire joli… Mais un ordinateur vraiment utile, on ne le verrait même pas : donc le design devient inutile. Inintéressant pour Apple et son armada de designers. Ainsi que pour les autres fabricants d’ordis…