Chanrion est le nom donné à l'alpage qui termine le lac artificiel de Mauvoisin, au fond du val de Bagnes. De Sembrancher, on se dirige sur Verbier, puis au Châble, on oblique à gauche en direction de Fionnay, puis on continue jusqu'à Mauvoisin, où l'on peut ranger la voiture devant le restaurant (sympathique). Un car postal assure également un service, bien qu'il ne soit pas très fréquent. On gagne ensuite à pied l'alpage de Chanrion, en longeant la rive gauche du lac artificiel de Mauvoisin. Une route carossable mêne à cet alpage, en serpentant à travers diverses galeries spectaculaires, et permet d'accéder à la cabane de Chanrion en voiture. C'est dire que le site est souvent fréquenté le dimanche, et pas forcément par des montagnards! La cabane a été récemment rénovée, et est tout à fait confortable. Les amateurs d'edelweiss peuvent, en saison, pratiquement se rouler dans des champs couverts de ces fleurs mythiques!

Une alternative intéressante utilise un chemin pédestre qui longe la rive droite du lac : on traversera donc le barrage, puis on suivra le chemin jusqu'à un groupe de petits lacs (2-3 heures). Ensuite, le chemin de la cabane est indiqué; une descente assez raide mêne à l'alpage de Chanrion depuis les lacs. On peut revenir à Mauvoisin par le chemin rive gauche.

De nombreuses courses sont possibles au départ de Chanrion. Cette cabane est d'abord un passage obligé lors du tour des Combins; ensuite, elle permet l'ascension très courue de la Ruinette (à entreprendre de préférence par l'itinéraire du col de Lire Rose et l'arête du même nom). En hiver, elle sert d'étape de la Haute Route, généralement entre Valsorey et les Vignettes pour ceux qui ont choisi une variante "physique" de la célèbre traversée des Alpes Pennines. Elle permet aussi, par le col de Lire Rose, de rejoindre la cabane des Dix. Enfin, elle permet l'accès aux sommets de l'arête frontière : Mont Gelé, Bec d'Epicoun et Aouille Tseuque, entre autres.

Auteur : Markus Jaton
(08.2003)