Cabane des Bouquetins

CAS

La cabane des Bouquetins est située à l'extrémité sud de l'arête des Bouquetins, et constitue une étape bienvenue pour les alpinistes ayant entrepris, et réussi, la traversée des Bouquetins. C'est sa principale raison d'être; en pratique, il se trouve que la fréquentation des refuges du haut val d'Hérens, en particulier lors de la saison propice à la Haute Route, en ont fait un passage sur la route de Chamonix à Zermatt. Il n'est pas rare que des alpinistes ayant trouvé cabane complète aux Vignettes traversent encore le col de l'Evêque pour dormir aux Bouquetins. Ce qui d'ailleurs permet de réduire d'autant l'étape autrement considérable du lendemain.
La cabane, quoique non gardée en permanence, est bien tenue, et le gardiennage, quand il existe, est composé de volontaires de la section vallée de Joux. Ce gardiennage est, selon mon expérience, éminemment sympathique. Et si vous venez avec l'une ou l'autre bonne bouteille, alors...
Comme déjà mentionné, hormis l'utilisation comme fin d'étape sur le parcours de l'arête des Bouquetins, on peut passer sur Zermatt/cabane de Schönbiel par les cols du Mont Brûlé et de Valpelline, sur la cabane des Vignettes par le col de l'Evêque, sur la cabane du Mont Collon par le col Collon, sur le rifugio Aosta par le col du Mont Brûlé et le col de la Division, sur Bertol par le col du Mont Brûlé et Tête Blanche, et sur Rossier enfin par le col du Mont Brûlé et le col d'Hérens. Cette liste (pas exhaustive) montre le caractère central de l'emplacement de ce refuge. Précisons tout de même que tous ces itinéraires sont glaciaires, et demandent un matériel et une expérience adéquate.
L'accès depuis Arolla suit le chemin d'hiver de la cabane Bertol jusqu'à la seconde prise d'eau (ouvrage en béton au pied du haut glacier d'Arolla), puis suit au mieux le haut glacier d'Arolla. On emprunte ensuite la branche de gauche, et la cabane est située immédiatement à gauche en bordure du glacier, sur un petit promontoire.