Situation :

Alpes Vaudoises, massif des Dents de Morcles et du Grand Muveran. Très belle course de peaux de phoque, avec une descente magnifique par l’itinéraire de montée. Cette course est envisageable pendant toute la saison; les dangers d’avalanche sont peu marqués, sauf dans le couloir au-dessus de Nant, que l’on peut éviter en montant un peu à gauche, sur une crête peu marquée, mais relativement à l’abri des grandes coulées en provenance de l’arête. En fin de saison, il faut généralement marcher de Pont de Nant à Nant.

Difficulté, altitude : PD-

Horaire : 4 à 5 heures, 7 heures globalement

Matériel :

Peaux de phoques, couteaux.

Période favorable :

Novembre à mai

Itinéraire de montée :

Le point de départ se situe aux Plans, au fond de la vallée de l’Avançon, atteint par la route depuis Bex dans le Chablais Vaudois (car postal ou automobile de Bex aux Plans). En fin de saison, il est possible de gagner en voiture l’alpage de Pont de Nant, ce qui raccourcit quelque peu l’horaire. De Pont de Nant, suivre la route forestière de Nant jusqu’au fond du vallon de Nant. A l’arrivée à Nant, quitter la route à la sortie de la forêt pour traverser tout droit le plateau de Nant, et tirer sur la droite en direction d’un couloir large et bien marqué; le remonter entièrement jusqu’à une barre de rochers que l’on contournera par la gauche dans le sens de la montée, et déboucher sur un plateau bien marqué à partir duquel le col des Martinets est bien visible. Gagner ce col au mieux compte tenu des conditions de neige. Il est souvent avantageux de monter rive droite du vallon, de manière à éviter le long faux-plat du fond de la vallée.

Pour gagner le col Champion, immédiatement sous le col des Martinets, on laissera le col à main droite pour continuer en trace légèrement ascendante le long de l’arête des Martinets. Le col Champion est visible après un quart d’heure de marche environ.

Itinéraire de descente :

La descente classique suit l’itinéraire de montée et ne présente pas de difficulté particulière en bonnes conditions.

Alternatives :

Il est possible de descendre en versant ouest, en direction de la plaine du Rhône. Au moins deux variantes sont envisageables, mais aucune ne peut être qualifiée de facile. Les deux variantes ne doivent d’ailleurs être envisagées que par très bonnes conditions en raison du fort danger d’avalanches présent dans ce versant.

La première variante est de loin la plus spectaculaire, car elle part directement du col des Martinets: les premiers virages sont de ce fait réalisés avec le Rhône entre les spatules ! La principale difficulté provient de l’itinéraire : on ne voit pas au départ l’itinéraire à prendre, et comme on ne l’a pas suivi à la montée, on ne dispose d’aucun point de repère. Sachant qu’il y a quelques belles barres de rochers sur le parcours, une certaine inquiétude est justifiée... En cas de doute, je pense que le mieux est de partir sur la gauche, en suivant plus ou moins le chemin d’été après la première barre de rochers : ensuite, deux petites barres se contournent par la gauche, et on voit relativement vite les constructions de Riondaz. A partir de ce moment, on peut revenir sur la droite en direction de la Tourche, puis éventuellement poursuivre en direction de Morcles par la grande pente (toujours avalancheuse !) qui s’étend sous la cabane.

La deuxième variante est beaucoup plus classique, encore que rarement parcourue dans ce sens : longer l’arête des Martinets en direction Nord pour gagner à pied la pointe des Martinets. De là, en continuant un peu sur la crète en direction Nord, gagner le haut de la face Nord de la Pointe des Martinets. Descendre cette face en direction générale du col des Perris Blancs, sans qu’il soit toutefois nécessaire d’atteindre le col. Continuer ensuite dans la ligne de plus grande pente : selon l’enneigement, il peut y avoir une petite barre de rochers à franchir au niveau de la vire aux Boeufs. On peut ensuite rejoindre la Tourche, ou profiter de la magnifique pente qui s’ouvre en direction de Javerne, puis poursuivre par la route en direction des Plans.